در تپه‌های باستانی، خاک‌ها همیشه یکنواخت نیستند. تغییر رنگ در لایه‌های مختلف معمولاً نشانه‌ای از تغییر دوره‌های زندگی است:

خاک تیره و چرب: نشان‌دهنده وجود مواد آلی و بقایای زندگی انسانی (مثل خاکستر، زغال، غذا و...)

خاک سرخ یا قهوه‌ای سوخته: معمولاً اثر آتش‌سوزی یا ساخت‌وسازهای قدیمی است

خاک روشن و سبک: ممکن است نشانه‌ی خاک طبیعی یا لایه‌های دست‌نخورده زمین باشد